NGC Aérospatiale se rend sur la Lune à bord de l’atterrisseur Blue Ghost de Firefly

Crédits photo: Firefly Aerospace

SHERBROOKE, Québec, Canada, [15 janvier 2025] – Aujourd’hui, à 1 h 11 HNE, l’atterrisseur lunaire Blue Ghost développé par Firefly Aerospace a été lancé avec succès à bord d’un véhicule Falcon 9 de SpaceX et est maintenant en route pour se poser sur la Lune à la Mare Crisium, transportant le système de navigation de NGC Aérospatiale à titre de démonstration.

« Bien que notre logiciel de navigation ait déjà été testé au sol à l’aide d’images réelles de la Lune, cette mission sera le premier test opérationnel de notre système de navigation basé sur les cratères à bord d’un véhicule en orbite autour de la Lune », déclare Jean-François Hamel, vice-président des systèmes spatiaux chez NGC.

Dans le cadre de l’initiative Commercial Lunar Payload Services (CLPS), ou Services de charges utiles lunaires de la NASA, l’atterrisseur Blue Ghost de Firefly transportera 10 charges utiles scientifiques et technologiques sur la Lune et les exploitera sur la surface lunaire. Lors de cette mission, le système global de navigation lunaire développé par NGC Aérospatiale sera testé pendant l’atterrissage et vérifié par rapport au système de navigation par vision de Firefly. Le système de NGC est capable d’identifier en temps réel les cratères à partir d’images de la surface lunaire prises par des caméras et de les utiliser comme références topographiques pour localiser avec précision un orbiteur ou un atterrisseur lunaire. Ce système de navigation lunaire basé sur les cratères peut fournir des informations de navigation de haute précision qui guident précisément les engins spatiaux vers leur site d’atterrissage prévu, à l’instar des satellites GPS utilisés sur Terre.

« Conformément à la mission de NGC, qui consiste à façonner l’avenir de l’exploration autonome en collaboration avec les fabricants de véhicules spatiaux, l’association avec Firefly nous donne l’occasion de tester notre technologie de pointe dans l’environnement réel de la Lune. Cela ouvrira la voie à une technologie permettant la navigation précise de véhicules lunaires vers des cibles scientifiques de grande valeur sans qu’il soit nécessaire d’utiliser des infrastructures de navigation externes au véhicule », souligne Jean de Lafontaine, président-directeur général de NGC.

« NGC utilise une technique de navigation optique très différente de la nôtre », déclare Will Coogan, ingénieur en chef du Blue Ghost de Firefly. « C’est une excellente occasion de comparer les deux méthodes sur un ensemble commun de données et d’apprendre comment chaque méthode fonctionne à la fois en orbite et en descente et à différentes élévations du Soleil. »
La participation de NGC Aérospatiale à cette mission a été rendue possible grâce au soutien financier de l’Agence spatiale canadienne dans le cadre du Programme d’accélération de l’exploration lunaire.

Pour plus d’informations :

Jean de Lafontaine, PDG de NGC Aérospatiale
+1 819 348-9483 poste 221 ▪ ngc@ngcaerospace.com